Мова — найважливіший засіб спілкування для людини, основа передачі знань, історій та емоцій. Проте не лише людство має потребу в комунікації. Виявляється, дерева теж мають свою складну й багатошарову систему спілкування. “Мова” дерев не очевидна для нас, але завдяки їй, як і люди, вони мають змогу обмінюватися інформацією та допомагати одне одному. 

Хімія між нами

Одним із найцікавіших способів “спілкування” дерев є виділення хімічних речовин у повітря. Наприклад, коли акацію (Acacia sieberiana var. woodii) починають поїдати жирафи, вона виробляє спеціальні сполуки, які роблять її листя гірким. Водночас дерево випускає в повітря речовини, які попереджають й сусідні дерева про небезпеку. У відповідь, ще до того, як інші дерева атакують жирафи, вони також починають виробляти захисні речовини.

Аналогічні механізми властиві різним лісовим екосистемам. Бук, смерека, дуб та багато інших дерев випускають у повітря хімічні сполуки, реагуючи на пошкодження комахами. Але їхнє “повідомлення” не лише попереджає сусідні дерева про небезпеку, а й приваблює інших хижих комах, які харчуються шкідниками.

Підземна мережа співжиття

Крім “хімічної” комунікації повітрям, дерева взаємодіють між собою через кореневу систему та симбіотичне співжиття гриба з рослиною. У мікоризній взаємодії міцелій гриба колонізує корені чи інші органи рослини-хазяїна. Цей складний взаємозв’язок відіграє ключову роль у зміцненні здоров’я рослин і життєздатності екосистеми. За даними організації Society for the Protection of Underground Networks (SPUN), 80–90% рослин є частиною мікоризної системи. Гіфи грибів утворюють густу мережу в ґрунті, яка діє як волоконно-оптичні кабелі інтернету, ефективно збільшуючи доступ дерева до води, поживних речовин і мінералів.

Дослідження підтверджують, що через таку мережу старіші дерева, можуть передавати вуглець, азот, фосфор та вода молодим сіянцям, тим самим підвищуючи їхню життєздатність. Такі механізми підземного обміну ресурсами сприяють стабільності лісових екосистем та колективній адаптації до змін.

Часом дерева теж мовчазні

Ослаблені дерева можуть бути менш активними в комунікації з іншими рослинами. Якщо дерево перестає реагувати на сигнали інших або не передає власні хімічні сполуки, це може свідчити про його ослаблення чи ізоляцію. Дослідники припускають, що комахи-шкідники можуть цілеспрямовано перевіряти рослини, перш ніж почати їх поїдати. Якщо дерево у відповідь активно виділяє захисні речовини, комахи можуть його оминути. Натомість мовчазні або слабкі дерева, що не подають сигналів, стають першочерговою ціллю для шкідників.

Ще одна причина такої “мовчазності” може бути пов’язана з втратою зв’язку з мікоризною мережею. Якщо дерево втрачає доступ до спільної підземної системи обміну поживними речовинами й інформацією через пошкодження кореневої системи чи деградацію мікоризи, воно фактично опиняється в ізоляції.

Комунікація для життя

Спілкування між деревами й комахами не обертається лише навколо небезпеки — є також багато й позитивних сигналів, які подають дерева. До речі, відчути їх можете навіть ви. Під час цвітіння дерева випускають у повітря складні аромати, які служать сигналами для запилювачів. Дослідження показують, що деякі дерева можуть навіть регулювати склад нектару, адаптуючи його під потреби певних видів запилювачів. Вони співіснують у тісному симбіозі: комахи отримують їжу, а рослини — можливість утворити насіння. 

Ліси — значно складніші екосистеми, ніж нам може здаватися одразу. Дерева не просто ростуть поруч, а постійно взаємодіють між собою та іншими елементами екосистеми, і саме такі тісні взаємини є запорукою здоров’я лісів та їхньої стійкості.

Джерело: WWF

Джерело