Галина Парасюк, PhD
архівіст Українського Національного Музею Чикаго

Українські іммігранти, які після Другої світової війни втекли від комуністичного режиму, стали одними з перших, хто прибув до Сполучених Штатів і почав розповідати світові правду про жахливий Голодомор 1932-1933 років в Україні. Біль від цієї трагедії та пам’ять про втрачені родини спонукали українців об’єднуватися й виходити на масові маніфестації для вшанування пам’яті жертв Голодомору.

Для українських політичних біженців Сполучені Штати стали уособленням омріяної свободи й демократії, країною, де гарантуються задекларовані Конституцією права людини – право на життя, свободу думки та віросповідання.

1956 року в Чикаго відбулася масова маніфестація на вшанування пам’яті жертв Голодомору в Україні. Це був потужний спосіб розповісти американському суспільству не лише про Голодомор, а й про масові жертви сталінських репресій, руйнування церков, фізичне знищення священників, заборону демократичних свобод і переслідування людей, нелояльних до радянської системи.

Місцем збору учасників маніфестації стала школа Фредеріка Шопена в українській околиці Чикаго за адресою 2450 Rice Street. На шкільному подвір’ї зібралися численні учасники ходи з транспарантами. Усі написи були англійською мовою, щоб американське суспільство почуло їхнє послання: мільйони людей страждають у поневоленій радянським режимом Україні. Деякі транспаранти розміщували на автомобілях, які об’їжджали українську околицю, доносячи до вільного світу тривожне попередження: “Це може статися з тобою”.

Хода пройшла вулицями української околиці Чикаго – Grand Avenue, Chicago Avenue та North Avenue, які можна впізнати на фотографіях 1950-х років. Масове зібрання відбулося в Гумбольдт-парку, улюбленому місці відпочинку української громади.

Біля катедри Святого Миколая виконали гімн України та виступили активні діячі громади. У маніфестації взяли участь представники громадсько-політичних, освітніх, молодіжних і релігійних організацій діаспори. На фотографіях можна побачити парафіян українських церков, учнів шкіл, представників Української Гетьманської Організації, Союзу Українок Америки, Союзу католиків “Провидіння”, Спілки Української Молоді (СУМ), Пласту, Організації Демократичної Молоді України (ОДУМ) та Антибольшевицького Блоку Народів (АБН).

Десятки світлин цієї події збереглися завдяки Петрові Олексієнку – військовому, громадському діячеві, письменнику й фотографу, який залишив унікальний фотоархів українського життя в Чикаго. Приїхавши до міста у 1950-х роках, він активно долучився до громадського життя громади. Хоча Олексієнко пробув у Чикаго лише шість років, його фотографічна спадщина стала безцінним надбанням для прийдешніх поколінь.

Старі світлини відкривають нам життя українського Чикаго середини ХХ століття. Вони вражають масштабом громадських маніфестацій і дають змогу відчути рівень патріотизму, згуртованість українців та їхнє прагнення донести до американського суспільства головне послання:

“Ми є! Ми – українці! Ми боремося за свободу своєї Батьківщини!”

 

Учасники маніфестації заявляють про руйнування церков в Україні, а отже, переслідування свободи віросповідання та релігії: “Москва зруйнувала 11000 українських церков”.

 

 Учасники маніфестації із лозунгом: “Вимагаємо звільнення України від її гнобителя”.

 

Плакат прикріплений на автівці, що їхала в колоні маніфестантів із написом: “Це може статися з вами” демонструє арешт та ув’язнення в таборах українців, що не корилися тоталітарній системі.

 

Маніфестанти зупинилися у Гумбольт парку (Humboldt Park). У центрі – лозунг “Американці підтримують боротьбу українців за свободу” (Americans support Ukrainian struggle for freedom). Поруч – транспарант “москва намагається приховати правду про голодомор в Україні” (Moscow tried to hide the truth about famine in Ukraine).

 

Американські друзі Антибольшевицького Блоку Народів (American Friends of Anti Bolsheviks Bloch of Nations (ABN). Поруч демонстранти вимагають виключення російських убивць із Організації Об’єднаних Націй: “Throw out Russian killers from the United Nations”.

 

Маніфестація. На передньому плані – члени Спілки Української молоді (СУМ) (American Ukrainian Youth Association (AUYA). Гумбольт парк.

 

Колона демонстрантів на Норт Авеню (North Avenue) із плакатом: “росія знищила почуття гордості бути жінкою і матір’ю” (Russia killed the dignity of women and mothers).

 

Маніфестанти на подвір’ї школи Шопена (Chopin Elementary School) – перехрестя вулиць Rice Street & Campbell Avenue. У центрі транспарант: “Наш марш – у пам’ять 7 млн. українських мучеників” (We march in honor of 7000 000 Ukrainian martyrs).

 

Українці зібралися, щоб провести маніфестацію на території школи Шопена (Chopin Elementary School) – перехрестя вулиць Rice Street & Campbell Avenue. У руках демонстрантів – плакати із антикомуністичними гаслами: “Геть російських кіллерів із Організації Об’єднаних Націй” (Throw out Russian killers from the United Nation), “москва депортувала 3 метрополитів, 50 єпископів і тисячі українських священиків” (Moscow deported 3 Metropolitans, 50 Bishops and thousands of Ukrainian Priests), “росія знищила гордість бути жінкою та матір’ю”(Russia killed the dignity of women & mothers).

  

Джерело