2026 року виповнюється 135-річчя перших поселень українців у Канаді.

 

Мирослава Фоллбек,

артвикладачка, журналістка

Фото: Норберт К. Іван

Історія української діаспори в Канаді – це передусім історія рішучості, витривалості та віри в краще майбутнє. Її символічний початок датують 1891 роком, коли до Канади прибули Іван Пилипів і Василь Єлиняк – двоє селян із галицького села Небилів. Саме вони відкрили шлях для тисяч українців, які згодом наважаться залишити рідну землю в пошуках нових можливостей. Утім, ще задовго до цього, на початку ХІХ століття, окремі українці вже з’являлися на канадських територіях – серед військових, переселенців і шукачів долі, закладаючи перші, ще майже непомітні сліди української присутності.

Кінець ХІХ століття став переломним. Економічні труднощі, безземелля та політична нестабільність у складі Австро-Угорської імперії змушували тисячі селян шукати вихід. У той час Канада, яка активно заселяла свої західні території, відкрила двері для нових поселенців, пропонуючи землю на вигідних умовах: 1872 року ліберальний уряд Джона Макдональда започаткував програму гомстедів, за якою повнолітній іммігрант міг отримати безкоштовно землю (Програма гомстедів (Homestead Act) – це “Закон про домініонські землі” (Dominion Lands Act), що стало ключовим інструментом для заселення західних територій країни. Переселенець отримував право на безкоштовну ділянку землі розміром у 160 акрів (приблизно 65 гектарів) на вільних землях).

Так розпочалася перша хвиля масової української еміграції (1890-ті -1914 рік), що охопила близько 170 тисяч осіб. Більшість із них осідали у Манітобі, Альберті та Саскачевані, де фактично з нуля будували нове життя: корчували ліси, зводили житло, обробляли землю. Саме тоді сформувався образ українця-піонера – працьовитого, витривалого і глибоко прив’язаного до своєї громади.

Ці перші переселенці не лише освоювали нові території, а й закладали фундамент майбутньої діаспори. Вони створювали церкви, школи, громадські організації, зберігали мову та традиції навіть у складних умовах адаптації. Важливу роль у цьому процесі відігравали такі постаті, як Йосип Олеськів – популяризатор еміграції, який своїми лекціями та публікаціями фактично спрямовував потік українців до Канади, а також перші духовні лідери, що підтримували громаду на новому місці.

У міжвоєнний період та після Другої світової війни до Канади приїжджали нові хвилі українських емігрантів, значно урізноманітнивши склад діаспори. Вони осідали не лише у сільській місцевості, а й у міських центрах Онтаріо та Квебеку, розвиваючи промисловість, підприємництво та громадське життя. Протягом ХХ століття українці поступово інтегрувалися в канадське суспільство, зберігаючи при цьому власну культурну ідентичність.

Сьогодні українська діаспора в Канаді – це понад 1,25 мільйона осіб повного або часткового українського походження, що робить її одинадцятою за чисельністю етнічною групою країни та третьою у світі після України. Значна частина українців живе на заході країни у компактних сільських громадах, де вони залишаються культурно та політично впливовими. Проте останні десятиліття показують тенденцію до урбанізації: великі міста Онтаріо та Квебеку, включно з Торонто та Монреалем, стали центрами активного життя діаспори.

 

СУЧАСНА УКРАЇНСЬКА ДІАСПОРА В КАНАДІ: ІНСТИТУЦІЙНА ЗРІЛІСТЬ І ГРОМАДСЬКИЙ ВПЛИВ

Вже багато інформації є про історію української діаспори, тож поговорімо про сучасне життя діаспори.

Українська діаспора в Канаді, сформована на базі багатовікових міграційних хвиль, сьогодні є однією з найорганізованіших і найвпливовіших етнокультурних громад у країні. Від окремих аграрних поселень на початку ХХ століття вона трансформувалася у потужну мережу громадських організацій, освітніх та культурних інституцій, що активно формують культурний, соціальний і політичний ландшафт Канади. Цей текст систематизує сучасні демографічні реалії, культурні практики, організаційні структури та суспільну роль української діаспори в умовах глобальних трансформацій.

Українці та люди українського походження складають одну з найбільших етнокультурних груп у Канаді. За офіційними даними, отриманими з останніх переписів населення, кількість канадців українського походження перевищує мільйон, що робить цю спільноту однією з найбільш чисельних за межами України. Демографічна структура української діаспори характеризується значною часткою канадців другого, третього та подальших поколінь, при цьому значна частина українців народилася вже безпосередньо в Канаді.

Географічно українська діаспора зберігає вплив як у традиційних центрах, так і в урбанізованих регіонах. Історично Західна Канада – провінції Манітоба, Альберта, Саскачеван – були ядром українського поселення. Саме тут сформувалися перші громади, школи та церкви, і досі ці регіони відзначаються високою концентрацією осіб українського походження. Проте сучасні демографічні тенденції демонструють активний перехід до міст і східних провінцій: Онтаріо та Квебек сьогодні мають значно вищу абсолютну кількість українців, порівняно з західною частиною країни. Особливо висока концентрація українців спостерігається у великих міських агломераціях: Торонто, Вінніпег, Едмонтон, Калгарі.

Культурне життя української діаспори в Канаді сьогодні є надзвичайно багатовимірним і організованим. Воно охоплює регулярні фестивалі, творчі програми, музичні й танцювальні виступи, освітні проєкти та міжкультурні ініціативи, які спрямовані на збереження української мови, традицій, мистецтва та кулінарної спадщини. Ці події не лише об’єднують саму громаду, а й активно залучають широку канадську аудиторію, створюючи майданчики для міжетнічного діалогу та творчої самореалізації молоді.

Серед наймасштабніших заходів варто відзначити UFest Edmonton Ukrainian Festival у Едмонтоні. Цей фестиваль у міському парку щороку збирає тисячі відвідувачів, пропонуючи виступи хорових і танцювальних колективів, зокрема Cheremosh Ukrainian Dance Company та Ukrainian Shumka Dancers, а також інтерактивні майстер-класи, ярмарки народних ремесел, традиційні страви та дитячі розваги.

У Вінніпезі щорічно проводять Ukrainian Village Festival, який поєднує народні традиції з сучасними культурними практиками. Програма включає танцювальні та музичні виступи, кулінарні майстер-класи, виставки ремесел і дитячі активності. Це місце зустрічі поколінь, де молодь може безпосередньо навчатися українських традицій.

У Торонто українська громада щороку святкує Bloor West Village Toronto Ukrainian Festival в історичному районі Bloor West Village. Вуличні вистави, танці, пісні, ремісничі ярмарки та виставки мистецтва роблять цей фестиваль важливим майданчиком для збереження культурної спадщини та демонстрації сучасної української культури.

Українці активно беруть участь і в загальнонаціональних мультикультурних фестивалях, зокрема у Folklorama у Вінніпезі, де український павільйон представляє народні танці, пісні, кухню та ремесла поряд із культурою понад сорока інших народів. На заході демонструють не лише історичну спадщину, а й сучасні творчі досягнення української громади.

У Манітобі та Британській Колумбії діють й інші великі події: BC Ukrainian Cultural Festival і Canada’s National Ukrainian Festival у місті Dauphin. Вони включають народні вистави, музичні концерти, майстер-класи та ремісничі ярмарки, об’єднуючи учасників із різних міст і сприяючи зміцненню культурних зв’язків у діаспорі.

Окрім великих фестивалів, українські культурні центри організовують театральні постановки, літературні читання, кінопокази та мистецькі виставки. Це підтримує живу традицію, дозволяє молодим поколінням знайомитися з національною спадщиною і створює постійний культурний діалог між поколіннями та громадами по всій країні.

Завдяки цим численним подіям та ініціативам українська діаспора у Канаді не лише зберігає власну ідентичність, а й активно формує культурний ландшафт країни, демонструючи багатство й живучість своєї традиції.

 

КЛЮЧОВІ ОРГАНІЗАЦІЇ ТА ЇХ  ДІЯЛЬНІСТЬ

Інституційна структура української діаспори в Канаді є однією з найрозвиненіших серед етнокультурних громад країни. Вона включає національні координаційні органи, культурні та освітні осередки, медіа‑платформи, благодійні фонди та соціальні служби, які працюють на національному, регіональному і місцевому рівнях й забезпечують широкий спектр підтримки для громади.

Основною координаційною структурою є Український конгресовий комітет Канади (Ukrainian Canadian Congress, UCC) – національна мережа, що об’єднує під своїм пильним контролем регіональні осередки та численні громадські організації. UCC представляє інтереси української громади перед федеральним і провінційними урядами, підтримує культурні та мовні ініціативи, адвокаційні кампанії, освітні проєкти та молодіжні програми лідерства. Організація координує заходи та адвокаційні кампанії, спрямовані на визнання історичних подій, захист мовних прав і підтримку України в умовах війни.

Під егідою UCC діють провінційні та локальні відділення, що організовують культурні акції, благодійні події, освітні програми і заходи підтримки новоприбулих українців. Наприклад, UCC Ottawa Branch активно проводить культурні заходи та інформаційні кампанії, підтримує інтеграцію нових прибулих та сприяє громадській мобілізації на підтримку України.

Важливою частиною діаспорної мережі є Ukrainian National Federation of Canada (UNF) і її підрозділи, які координують культурні, освітні та благодійні активності з 1930‑х років. Вони підтримують фольклорні ансамблі, літні табори для дітей, бібліотеки та культурні групи, сприяють розвитку української мови і традицій у молодіжному середовищі. Фундація UNF Foundation також надає фінансову підтримку ініціативам з освіти, культури та досліджень, публікує літературу і підтримує видавничі проєкти.

У культурно‑освітній сфері ключову роль відіграє Ukrainian Cultural and Educational Centre (Oseredok) у Вінніпезі – найбільший український культурно‑освітній центр у Канаді, який включає музей, галерею та бібліотеку з понад 40 000 одиниць книжкових і архівних матеріалів. У Ukrainian Cultural and Educational Centre – Oseredok, заснованому 1944 року, зосереджена жива пам’ять української громади Канади – місце, де історія не лише зберігається, а й промовляє до сучасності. Цей унікальний музейно-архівний осередок покликаний вшановувати досягнення та багату спадщину українських канадців. Він функціонує як колективна пам’ять громади, дбайливо збираючи, зберігаючи, досліджуючи та інтерпретуючи колекції з етнології, народного і образотворчого мистецтва, а також архівні матеріали, що відображають історію української діаспори.

Особливість Oseredok полягає в його цілісності: під одним дахом об’єднані різноманітні, але взаємопов’язані колекції, які разом формують багатовимірну картину культурної спадщини. Це не просто музей, а потужний інформаційний центр української культури, що охоплює такі сфери, як історія, мистецтво, музика, література та етнографія. Саме тут традиції, закорінені в українській ідентичності, зберігають та передають наступним поколінням.

Місія центру – бути міжнародно визнаним сховищем і водночас музеєм, архівом, бібліотекою, мистецькою галереєю та освітньо-дослідницьким осередком, що зберігає, популяризує та розвиває українсько-канадську й українську культурну спадщину.

Серед давніх освітніх осередків варто окремо згадати St. Petro Mohyla Institute у Саскатуні – студентський культурно‑освітній інститут, заснований 1916 року. Він надає студентам проживання та культурні програми, включно з літнім курсом української мови, а також служить місцем підтримки молоді у збереженні мовних і культурних традицій.

Серед інших активних організацій – Association of United Ukrainian Canadians (AUUC), яка має довгу історію культурної, освітньої та соціальної діяльності, включно з підтримкою хорових і танцювальних колективів, оркестрів, дитячих гуртків та культурних проєктів по всій Канаді.

Соціальні служби та благодійні організації також займають важливе місце в інфраструктурі підтримки діаспори. Ukrainian Canadian Social Services Toronto (UCSST) понад шістдесят років забезпечує соціальну адаптацію, допомогу новоприбулим, консультації з англійської мови, інтеграційні програми та інші сервіси підтримки для українців у регіоні Великого Торонто.

У контексті теперішньої кризи значну роль відіграють благодійні та гуманітарні організації, що надають допомогу тим, хто рятується від війни в Україні. Maple Hope Foundation, створена українською громадою у Ванкувері, забезпечує гуманітарну, медичну та психологічну підтримку українцям, які постраждали від широкомасштабної війни. Фонд також займається адвокацією та підтримкою культурних і освітніх ініціатив.

Серед наземних благодійних ініціатив діє також Ukrainian Diaspora Support Canada (UADSC) – неприбуткова організація, що допомагає українцям з оформленням віз, пошукок сімей‑хостів для тимчасового проживання та адаптацією в Канаді.

Крім того, діють спеціалізовані групи, такі як Ukrainian Cultural Society, що проводить культурні проєкти та дослідження історії української спільноти, зміцнює міжгромадські зв’язки і підтримує інтеграцію в канадське культурне середовище.

Освітні платформи, як Ukrainian Knowledge Internet Portal Consortium Association (UKiP‑Ca), розробляють міжпровінційні онлайн‑ресурси для вивчення української мови й культури, доступні школам і вищим навчальним закладам Канади.

Ця розгалужена інституційна мережа забезпечує не лише збереження мовної та культурної спадщини українців у Канаді, а й реальну підтримку щодо соціальної інтеграції, гуманітарної допомоги та розвитку громадянської активності.

 

РОЛЬ ДІАСПОРИ СЬОГОДНІ

Сучасна українська діаспора в Канаді — це динамічна соціально-політична спільнота. Її вплив добре помітний у кількох ключових вимірах:

Перший – суспільно-політичний. Українські організації відіграють активну роль у формуванні політичної культури, не лише у питаннях, що стосуються України, а й у ширшому контексті канадської мультикультурної політики. Через адвокаційні кампанії громада впливає на урядові рішення щодо імміграції, мовної політики, культурної підтримки та гуманітарної допомоги. Підтримка Канадою суверенітету України, військова та фінансова допомога країні, явні приклади результатів такої громадської активності.

Другий – культурний та освітній. Українська діаспора зберігає та розвиває українську мову, літературу, музичні і візуальні мистецькі форми. Програми культурної дипломатії, фестивалі, спільноти творчої інтелігенції сприяють не лише внутрішній ідентичності, а й міжкультурному діалогу всередині мультикультурного канадського суспільства.

Третій – гуманітарно-соціальний. Особливо помітною стала роль діаспори у відповідь на події в Україні з 2014 року і після повномасштабного вторгнення 2022-го. Українські громади мобілізували значні ресурси на підтримку біженців, медичне забезпечення, психологічну допомогу, відновлення інфраструктури. Це не лише збір коштів, а й логістична координація, підтримка програм інтеграції тих, хто переїхав до Канади.

Четвертий – економічний та професійний. Українці в Канаді успішно інтегровані у різні сектори економіки, від науки й освіти до IT, медицини, бізнесу. Вони створюють підприємства, працюють у ключових професійних сферах, формуючи мережі професійної підтримки та співпраці, що посилюють загальноканадську економіку.

_________________________________________________________________________

2026 року виповнюється 135-річчя перших поселень українців у Канаді. Пройшовши через “тернії”, неймовірні випробування, канадська українська спільнота стала однією з найвпливовіших громад Канади й прикладом успішності. Вона дала світові яскраву плеяду митців, науковців, бізнесменів, спортсменів, політичних і громадських діячів. Серед найбільш відомих українців Канади — художник Василь Курилик, скульптор Лео Мол, відомий підприємець та меценат Петро Яцик, економіст та меценат Богдан Гаврилишин, науковці Ісидор Глинка, Любомир Романків, Володимир Гачинський, перша канадська жінка-астронавт Роберта Лінн Бондар, герой Другої світової війни Пітер Дмитрук, єдиний українець-кавалер Хреста Вікторії – найвищої та найпочеснішої нагороди за мужність – Пилип  Коновал, генерал-губернатор Канади Роман Гнатишин, ветеран Першої світової війни, перший українець, обраний до Законодавчих зборів Альберти, Андрій Шандро, політолог Тарас Кузьо, письменники Ілля Киріяк та Мирослава Косташ, знамениті хокеїсти Террі Савчук, Дейв Андрейчук, Білл Барилко, Вейн Грецкі, музикант Роман Когут, співачка Тереза Сокирко та багато-багато інших.

Ми сьогодні пишаємось яскравими досягненнями й здобутками українців Канади.

  

Джерело